时间一点一滴过去, 江南官场被大清扫，改革派和守旧派同时出手争夺官职，关键时刻还是改革派棋高一着, 顺利夺下不少高位官职。
改革派的实力进一步扩张，逐渐成了气候，有了几分和守旧派分庭抗礼的底气。
十二月底，寒冰腊月，陆钦再次病倒。
他病倒时，正在静心斋上课。
当时觉得眼前一黑气血上涌，对下方那些学生道一句“你们自行学习”
, 就扶着书桌坐在椅子上，随后眼前一黑直接昏过去。
再醒来时, 自己已经躺在寝室里，鼻端有淡淡的安神香气味。
他抬起手, 掀开深色床幔，侧着头静静望着外面, 就看到在桌子上有一支红梅灼灼盛放着。
在他昏迷前, 红梅可还没有开。没想到再睁开眼睛就盛放得这么好了。
“老师醒了。”
一身红色长裙的衡玉披着斗篷从外面走进来。她开门关门的动作极快, 没让外面的呼啸寒风吹进来。
“醒了。”
“我扶您起来。”
从躺着改为坐着的动作很简单, 但做完这个动作, 陆钦的气息就有些喘了。他问“我昏迷多长时间了”
“昏迷了快两天。”
回答问题时，衡玉的手指搭在陆钦腕间为他把脉。
陆钦的目光也落在腕间，稍等片刻，他温声问道“玉儿, 我还有多少时间”
搭在腕间的手指轻轻颤抖。
沉默片刻，衡玉闭了闭眼才回“老师的身体不适合用重药，依照现在的用药应是三个月之间。”
“那可否换个药方，给我下一些重药。我想看着书院第二届学子考完殿试金榜题名，也想再看一看书院的玫瑰花开。”
陆钦提出了一个，对他自己、可能也对旁人很残忍的要求。
他的身体一方面是年纪大了，一方面是病沉。这样的身体用重药是可以延续生命，但在接下来的时日他肯定会很痛苦。因为药物反应会极大。
衡玉沉默。
陆钦就轻叹出声，攥紧她的手。可是他刚清醒，身上没什么力气，衡玉只好反手握住他的手。
“我知道这个要求是任性了，也让你很为难。可我刚刚想了想，我这一生这么长，少时为自己的前程、为母亲的期望而活，后来为这天下而活，无妻无子孑然一身，若不是遇到你收你为徒，兴许早早就老死甘城。”
“孩子你看，即使我一直以先贤的标准来要求自己，我也有血有肉，一介凡胎。我真的很想很想在闭眼前像寻常人一样任性一回。”
“也许让你为难了，但老师突然有些意难平。”
世人总说什么“老顽童”“老顽童”，陆钦这一生克己求真，也许是死亡将近，他也想体会一下任性的滋味。
衡玉刚从外面进来不久，她的手还带着淡淡的凉意。但陆钦的手比她还凉，好像是一块寒冰般。
她闭着眼睛，缓了缓气息才道“让老师此生了无遗憾，是我这个弟子应做的。”
她松开陆钦的手，帮他盖好被子，“厨房那里有白粥，我让人送过来。老师两天没吃东西，肠胃有些弱，现在只能用些白粥。”
推开房间门时，外面的寒风卷着雪花往衡玉身上打过来。
她看着白茫茫的雪地，轻轻垂下了眼。
下了重药后，陆钦的精神劲逐渐好起来，但他的药物反应也很大，浑身上下经常莫名其妙发疼。
不过，都能忍受。
二月份考取会试时，陆钦像当初一样，亲送这些学子入考场。