符氏听罢忙问：“官家又要御驾亲征吗？”
柴荣毫不犹豫地点头。南唐这种国家，调兵到淮南又近，和蜀国是不能相提并论的。柴荣不认为可以像取秦凤成阶四州那样，派个一万八千兵马，联合就近的节镇就能把战事摆平。攻南唐，必定要演变成更大规模的战役，精兵尽出，大兵权必须在自己手里。
符氏趁机说道：“让臣妾陪官家一起去罢。”
柴荣道：“我是去打仗，皇后去作甚？”
符氏终于顾不得脸面了，娇声幽怨地说：“去年官家去打东汉（北汉），臣妾在宫每日提心吊胆、度日如年，只能日日吃斋念佛为官家祈愿，真是太磨人了……”
她倒是没说假话，当时真的很担心。正如她之前所言，五代以来，皇二代很不好当；如果高平之战柴荣不幸没打赢，那真不知道东京会发生什么事了。符氏之前嫁过李守贞之，才没多久就被灭门，又嫁柴荣，难道又要在乱兵之靠侥幸求活？
她继续说道：“这次官家出征，臣妾要一起去！臣妾可以照料官家的起居，说不定还能替你出出主意；在官家烦闷的时候，臣妾也能陪着说说话，你就让臣妾去嘛……”
“到时再说。”柴荣见符氏一心央求，平素都很少拒绝她的要求，一时不忍拒绝。
符氏忙道：“官家何时出征？”
柴荣道：“正在和大臣商议。原本是打算在今年底趁淮河水浅出兵，但没料到攻蜀如此迅速，眼下看来就可以出征了……朝还有些不同说法，有人说应该趁水浅好渡河；但也有人说南唐国每年例行‘把浅’，冬天一来就要派重兵驻守淮河，反而不好动手，夏季出兵能出其不意，迅速突破淮河一线。”
“冬天好冷，既然官家已经决定了，趁早更好。蜀军新败损失惨重，如今闻风丧胆，必不敢擅动；南唐派出去海船，但北汉契丹这个时候恐怕都没有心思也没力气。”符氏似乎很着急。
……
蜀国上下确实很害怕。孟昶已经几次调重兵去剑门关等地层层设防了。
孟昶在宫，显得有点心神不宁，今天本来是很有意思的一天，但他心不在焉的。正值五月初，是给后宫美女们发钱的日，以往孟昶这时候都瞪大眼睛，仔细瞧各种美女的好处。但今天他悻悻的没什么兴趣。
宦官正在念名字，念一个名字，就有一个穿上最漂亮衣裳的美人从孟昶的塌前走过，然后领钱谢恩。每个佳人都有被皇帝欣赏的机会。
从早上就开始念，已经念道了午，走过了无数的美人。孟昶一个都没看清。这时宫女叫他去用午膳了，他便叫宦官继续发钱，再也没心情瞧。
花蕊夫人见他心情不好，亲手调制了清淡的素菜。她背对这孟昶还在精心调制最后一道菜，身上的衣衫轻薄，身材婀娜。
这时便听得她柔软的声音好言劝道：“天下兵祸凶凶，‘国’连年兴兵，我们大蜀虽然有重山叠嶂屏护，终不能独善……那些女耗费很多，却不能替皇上分忧解难。秦、凤诸州失利，皇上何不趁现在就选贤任能、整顿禁军，励精图治？”
孟昶道：“现在没有机会，秦、凤也失了，等待时机，国混战时才能进取原。”
花蕊夫人头也不回地说：“不能成就霸业，至少要能自保。秦凤成阶四州，一个月都不到就丢完了，若是‘国’真要强攻，却不知如何……”
孟昶听了，心也愈发害怕，焦头烂额。片刻后他又生气道：“周朝上下就是一些贼乱兵，要朕称臣绝办不到，朕这就征调将士，举国备战，看他能把朕怎样！”
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