十五六平米的屋子包含厨房卧室客厅的功能，堪称房尽其用，布置简单或说寒酸更贴切，一床、一桌、一椅、一橱柜都是旧家具，靠墙还有一陈旧书架，整整齐齐摆满旧杂志旧书籍和课程辅导资料，课本、辅导材料几乎每个把学习视为正业的学生都有很多，然而五花学著作、金融杂志、军事报刊分门别类排放一人多高的书架上，显示书架主人阅读量的惊人。
书架主人正是叶沉浮，这些书大半是他从废品站淘来的二手货，有钱人享受正版，没钱人看盗版，可他的经济条件甚至不容许买盗版新书，淘了好多年二手书、捡了好多年旧书，本应该把金庸古龙黄易当神来崇拜的年龄，书架上偏偏放满类似世界文学硬汉海明威老人与海有钱人和没钱人以及金融著作货币战争这样晦涩厚重的书，不得不令人腹诽，这牲口到底是强大还是离谱。
此时叶沉浮正面对书架正中一张全家福怔怔呆，照片背景是宏伟的广场，一家三口笑容温馨暖人，从父母离开那天起照片带给他的已非温馨，而是痛彻心扉的哀伤，他记得十一岁那年跟父亲唠叨想瞧瞧都什么样子，父亲母亲就勒紧裤带积攒两个月工资带他去北京玩了三天，父母这份爱怎么还
叶沉浮拉过椅子，缓慢坐下，揉捏大前门烟盒的手不停颤抖，饱含愧疚的眸子仍一瞬不瞬凝视照片直到泪流满面泣不成声，才痛苦闭上，自私孩子恨父母不是高官富豪、恨父母没留下庞大遗产，他却恨父母走的太早不给他孝敬的机会。
小学六年中学六年，十二年叶沉浮平平淡淡度过，波澜不起，除了对数理化和女孩子感兴趣较早没太大过人之处，虽说窘迫的家庭条件蒙蔽不少势利同学的眼，但他确实没做出什么引以为豪的惊天壮举，没被狗娘养的现实生活出成雄成龙的大野心，曾树立的目标很俗很大众化考个好大学找份好工作让下岗多年含辛茹苦的父母衣食无忧。
复读一年使叶沉浮改变太多太多，心里隐藏一个从前不敢想的目标不可一世的活到老活到死，好一个不可一世这目标绝非小屁孩看完yy小说后天马行空的幻想，是经历挫折磨难后野心的酵，十九岁的孩子被现实生活出野心，不幸还是幸运
夕阳一缕余晖射进玻璃窗，映衬叶沉浮残留泪痕的脸颊，刚毅而坚强，人活一生有得有失，上帝关上一扇门时总会为你打开一扇窗户。
一场车祸，打小比同龄人懂事的男孩蜕变成背负责任有奋斗目标的男人，似乎男孩与男人仅差一步，而有的人一辈子迈不出这一步，跨不过这道坎儿，老了死了在旁观者眼里或许还是个自私自利没远大志向的孩子。
大院正房客厅里叶沉浮的表哥也就是叶桂兰的儿子刘健穿七匹狼的t恤和裤子，斜倚沙晃悠着二郎腿摁着电视遥控器，一副养尊处优的悠哉样子，叶桂兰夫妇眼里这个二十五六岁已经订了婚的儿子是个孩子，十九岁的叶沉浮同样这么认为。
有时候男人与男孩不能用年龄区分。
其实刘健的“稚嫩”多多少少受家庭条件影响，大杂院内刘家是名副其实的大户人家，叶桂兰的丈夫刘国柱在市交通局干了一辈子科员会计，有些家底和人脉，三十年前下乡一眼相中小家碧玉的叶桂兰，用一见钟情形容不夸张。
婚后夫妻俩风风雨雨走过三十年，只读过中专的女儿托关系进了城建局，刘健排老二，比姐姐强点弄了个电大文聘在旧城区街道办事处混日子，小儿子刘海涛最有出息，o4年参加高考，分数正好宁波海警学院提档线一分，虽然是专科，但是正儿八经的武警部队院校，毕业后好歹穿身呢子军装挂一杠一星当个排长。
生于忧患死于安乐，刘健记事开始比附近几个大院里的同龄人有太多优越感，抹杀人志向催人腐朽的优越感日复一日积累，本来没啥大报复好吃懒做的刘健二十多年沉浸于浓郁的优越感中能不稚嫩刘健听母亲一个劲儿夸表弟叶沉浮，不耐烦地撇嘴，扭头对扎进厨房忙活准备晚饭的母亲嚷嚷道：“妈，小叶就算考个好大学咱家人有啥可高兴的，到头来苦的不是你，学费生活费咱家不给谁给他”